痛み止め薬が、抜歯したときや手術後に使われるだけでなく、発熱時にも処方されるのは、上記の働きがあるからです。ここで考えて頂きたいことがございます。「頭痛はどうやって起きるのか？」です。頭痛の大半は「筋緊張性頭痛」といわれるものです。つまり筋肉がコリ固まって痛みになったものです。ここで、頭痛がどうやって起きるのか、模式図で表したいと思います。

長時間仕事が続いたり、ストレスが溜まったり、緊張しっぱなしだったりすると交感神経が緊張します。交感神経が緊張すると筋肉が硬くなり、血管を圧迫します。よって筋肉が酸欠状態になり頭痛が起きるのです。では、痛み止め（頭痛薬）を使うとどうなるでしょうか？

【痛み止めを使用した時】

痛み止めを使うことで、一時的に頭痛は軽減しますが、交感神経の緊張作用と血管の収縮作用がかかるので、より痛みが出る要因が増加します。薬を常用することでこのサイクルが強化され、「頭痛薬が手放せない！」という状況になってしまうのです。つまり筋緊張性の頭痛を改善するには、頭痛薬は適さないのです。